Med denne boka snur Gabor Maté sykdomsbegrepet, fra forståelsen av sykdom som en fremmed inntrenger, til å bli en læremester. Maté forteller oss at lidelser kan gi avgjørende innsikt til ny helse og tilfredshet når våre ekte behov blir møtt.
Bokomtale
«Myten om det normale»
Dr. Gabor Maté med Daniel Maté
Flux forlag, 2023
Det den berømte legen og forfatteren her begir seg ut på, er intet mindre enn en samfunnsanalyse. Eller skal jeg si en samfunnsdiagnose. Gabor og sønnen Daniel deler fra sine liv, i tillegg til omfattende gjennomgang av forskning og erfaring.
Bokens briljans er de dype analysene på mikronivå, satt i system ved langtrekkende linjer på internasjonalt og globalt nivå.
Diagnosen er at vårt samfunn er sykt og livsvilkårene er giftige.
Normalisert undertrykkelse
Moderne mennesker lider alvorlig under vår vestlige livsform, forklarer Maté og Maté. Forfatterne opphever skillet mellom kropp og sinn, og tar heller i bruk begrepet kroppssinnet. Boken tilbyr en innføring i medisinsk forskning som viser at mentale påkjenninger svekker celler og fører til raskere aldring. Signaturen på vårt stressede samfunn er betennelsestilstander. Legen gir en god innføring i hvilken rolle stress har ved utvikling av en rekke sykdommer, blant annet ALS, leddgikt, Alzheimer og mange kreftformer.
Myten om det normale griper mye dypere enn å påpeke denne sammenhengen. Boken forklarer hvordan undertrykking, rasisme og barbari har blitt helt normalisert.
Vi tror at vi skal tåle urettferdighet og lidelse fordi vi har blitt fortalt at dette er normalt.
Ikke nok med at vi skal tåle det. Vi bejubles og hylles når vi trosser og maskerer egen smerte. Heltene er de som overvinner seg selv, mens de som uttrykker lidelse eller behov ansees som svake. Dette skjuler en dyptgripende konflikt vi har med vår egen natur.
Sammenhengene brister
Vårt nåværende samfunn tilbyr ingen helhet hvor menneskenaturen kan finne ro. Våre liv leves fragmentert, der vi sprer både oss selv og våre lengsler mellom privatliv, jobb, treningsstudio og noen besøk til kirke eller natur.
I menneskets opprinnelige livsform hang dette sammen, og menneskets verdensbilde gav individet en helhetlig forståelse av seg selv i en større sammenheng. Oppsplittingen av samfunnsfunksjoner gjenspeiler oppsplittede familier og individer.
Oppdelingen starter allerede under en kvinnes graviditet. Maté beskriver hvordan nålevende kvinner i den vestlige verden opplever ekstreme krenkelser og fratas kontrollen over egen kropp i møte med helsevesen og moderne legepraksis.
Boken gjengir groteske historier der medisinsk praksis trumfer alt, også der det vitenskapelige grunnlaget er fraværende.
En global undersøkelse gjort av WHO forteller at 42% av fødende kvinner har erfart verbale overgrep, blitt holdt nede, latterliggjort eller slått under arbeidet med å sette et barn til verden. Undertrykkingen kommer i sitt mest ekstreme til uttrykk ved at svarte kvinner i vestlig verden har høyere risiko for at barnet dør under fødsel på grunn av rasisme.
Økonomisk vekst gjør oss syke
Kapitalisme og nyliberalisme leder til både mentale og fysiske lidelser. Vårt samfunn er innrettet mot forbruk, hvor produkter skal fylle våre behov for tilhørighet, helhet og glede. Det som tilbys gir en god følelse, som leder til tanken at «Dette vil jeg ha mer av». Veien mot avhengighet er dermed kort.
For når ekte behov dekkes føler individet tilfredshet, og da er det ikke behov for å jakte etter mer. Økonomer har fortalt oss at økonomisk vekst er prinsippet for en sunn økonomi og dermed et godt samfunn, men menneskers helse forteller oss nå noe helt annet. Vi blir stressede og syke når vi lures av markeder som lar oss lete etter helhet utenfor oss selv.
Individer er bærere av symptomer på et sykt samfunn. De er kanarifuglene i gruven der vi alle befinner oss i. Det vil si, det er en minoritet i verden som tjener grovt på utarmingen av både mennesker og natur. Derfor er det galt å si at forbrukersamfunnet er mislykket. Det fungerer faktisk knirkefritt for de som begunstiges.
Traumer splitter selvet
Veien mot heling starter med at individet klarer å romme seg selv og kjenne selv-medfølelse. Lidelse er et uttrykk for at vi ikke er i kontakt med oss selv, som igjen er et uttrykk for fortrengning. Traume betyr brudd i selvet.
Brudd i selvet kommer av at grunnleggende behov for anerkjennelse ikke har blitt møtt.
Det kan dreie seg om traumer med stor T, som vold og incest. Eller det kan være helt vanlige oppveksterfaringer, hvor barnet har måttet sette til side egne behov fordi miljøet ikke hadde evne til å romme det.
Ved et traume splittes selvet og fortrengning oppstår. Da er veien kort til selvforakt og destruktivitet, alt drevet av stresset som traumet representerer.
Sykdom som innsikt til ny helse
Myten om det normale snur sykdomsbegrepet, fra forståelsen av sykdom som en fremmed inntrenger til å bli en læremester. Sykdom er en prosess som handler om livet i samfunnet, og uttrykker individets manglende evne til å romme seg selv.
Maté er nøye med å ikke legge skyld eller ansvar på individet, men opplyse om en mulighet for vekst. Om ikke hans livsvisdom kan lede til din helbredelse, så er hans budskap at det er mulig å ta ut på en helende reise i vid forstand.
Måten vi forholder oss til sykdom gjenspeiler våre holdninger til både livet, aldring og død. Sykdom skal ikke bekjempes og overvinnes ved at vi går til krig. Vi skal lytte og lære, for kanskje kan sykdommen gi avgjørende innsikt til ny helse og for måten du opplever deg selv og andre i din videre reise.
Da kan du erfare dyp glede, tilhørighet og mening.
Det betyr ikke at legevitenskapen er et hinder, tvert imot redder den liv hver eneste dag. Problemet er at den oppstykker mennesket til organer, uten å ta inn over seg hvilke utenforliggende faktorer som er opphav til sykdom og lidelser.
Veien til heling av individet, samfunnet og kloden går gjennom bevisstgjøring og aksept av grunnleggende behov i vår menneskelige natur. Boken tilbyr mange og varierte metoder for å støtte din reise mot individuell heling. Vi trenger å være tro mot oss selv og erobre vår egen autentisitet, for da kan vi også være tro mot hverandre.
En verden i krise
Individets helse og samfunnets helse henger sammen. Men samfunnet sover, skriver Maté. Vårt samfunn er i krise, det samme gjelder økosystemer på globalt nivå, allikevel lever vi våre liv som før. Vi protesterer sjeldent og de fleste lider i stillhet. Vi er bedøvet av undertrykking og utnytting, og vi er forledet til å tro at det er normalt.
Vår verden er i krise, og sannheten er at mekanismene bak er menneskeskapt.
Det er på tide med aktivisme. Forfatterne peker blant annet på Greta Thunberg. Maktesløs talte hun på en ungdomskonferanse i Milano i 2021, der hun sa «Bla bla. Grønn økonomi. Bla, bla, bla. (..) Det er det eneste vi hører fra de såkalte lederne våre». Og sånn reagerer vel de fleste av oss på verdens beskaffenhet i våre dager. Vi tenker bla, bla og skroller videre.
Ber oss våkne
Maté har rett, nå må vi våkne. Vi må finne frem til agens, ved at vi begynner å handle ut ifra hvem vi i sannhet er. Vi er i krise og det vi står i er ikke normalt, tvert imot er samfunnet rigget etter alt annet enn prinsipper for liv.
Det er på tide å gjøre opprør fra dypet, for det er ingenting som tyder på at verdens ledere vil redde hverken individet eller kloden fra undergang.
Jeg takker Maté for denne samfunnsanalysen. I sin høye alder har han maktet å formidle et varsko. Han er en av vår verdens budbringere. Det er på tide å våkne og det er på tide å handle.
Du kan starte med å lese Myten om det normale.
Hilde Marie Rekstad
